Une astuce atmosphérique a peut-être aidé une batterie de missiles ukrainiens à trouver et à couler le croiseur russe "Moskva"

'Moskva' naufrage.

Quelques jours et semaines après qu'une batterie de missiles anti-navires de la marine ukrainienne a coulé le croiseur de la flotte russe de la mer Noire Moskva le 13 avril, de nombreuses rumeurs ont circulé.

De nombreuses rumeurs tentaient d'expliquer comment une marine avec pratiquement pas de gros navires ou d'avions pouvait vaincre une marine avec beaucoup de gros navires et d'avions lourdement armés. Certaines des rumeurs reposaient sur l'hypothèse que les Ukrainiens avaient besoin d'une aide étrangère pour frapper Moskva.

L'un des drones Bayraktar TB-2 de fabrication turque de la marine ukrainienne s'est-il faufilé sur Moskva et a-t-il localisé sa position, à 80 miles au sud d'Odessa, pour la batterie Neptune ? Un avion de patrouille Boeing P-8 de haut vol de l'US Navy a-t-il relayé les coordonnées critiques ?

Ni l'un ni l'autre, apparemment. Selon une nouvelle histoire qui fait froncer les sourcils dans Ukrainska Pravda, la batterie Neptune – un lanceur quadruple et son radar associé – a trouvé et frappé Moskva principalement par elle-même.

L'aide que la batterie a reçue... est venue de la nature. Un phénomène atmosphérique appelé « inversion de température » a créé une sorte de canal pour les ondes radar qui leur a permis de parcourir la courbe de l'horizon et de revenir.

"La nature elle-même a aidé l'Ukraine de manière inattendue le 13 avril", a écrit le journaliste d'Ukrainska Pravda, Roman Romaniuk. "Les opérateurs du Neptune n'auraient pas dû atteindre Moskva avec un radar ordinaire, mais c'est exactement ce qui s'est passé."

Dans l'après-midi du 13 avril, l'opérateur radar de la batterie Neptune a enregistré, sur son écran, un gros blip au sud d'Odessa. "Il ne pouvait y avoir qu'un seul objet de taille similaire dans ce secteur de la mer Noire - le navire amiral de la flotte de la mer Noire de la Fédération de Russie, le croiseur Moskva", a écrit Romaniuk.

Une batterie Neptune.

"Mais comment un radar ordinaire pourrait-il montrer une cible au-dessus de l'horizon à une telle distance?" a demandé Romaniuk. "Comme les ingénieurs de fusée ukrainiens sont convaincus sans aucun doute, la nature elle-même s'est rangée du côté des défenseurs."

Une inversion atmosphérique est une couche limite dans l'air où la dynamique de température habituelle - air plus chaud en dessous, air plus frais au-dessus - bascule. Au-dessus de l'inversion, l'air est plus chaud qu'il ne l'est en dessous de l'inversion.

L'inversion, qui peut se produire à des centaines ou des milliers de pieds au-dessus de la surface, n'est que si épaisse. Quelques centaines ou milliers de pieds plus haut, l'atmosphère revient à sa dynamique de température habituelle : plus haut est plus froid.

Considérez l'inversion comme un plafond invisible. Les choses ont tendance à s'accumuler à l'altitude où la température change brusquement. Les nuages ​​et la pollution, par exemple. Les ondes électromagnétiques aussi.

Lorsque le temps est ainsi et qu'une inversion se forme au bon endroit et à la bonne altitude, un radar qui ne voit normalement que jusqu'à l'horizon - 30, 40 ou 50 miles, selon la hauteur du radar - peut soudainement voir au-delà de l'horizon. C'est parce que les ondes radar sont canalisées sur la courbe de la Terre par l'inversion. Les scientifiques l'appellent "conduits".

Il est difficile d'anticiper ces conditions. Ainsi, l'opérateur radar ukrainien était naturellement confus lorsque Moskva est apparu pour la première fois sur son écran cet après-midi d'avril.

Mais pas pour longtemps, a expliqué Romaniuk. "Après quelques minutes d'hésitation et de consultation, il a donné l'ordre de "lancer" - et deux missiles ont volé vers le croiseur russe."