En une saison, Shelton fait progresser les équipes de hockey et de natation des Lions

D'une manière ou d'une autre, les deux derniers hivers de John Shelton ont été passés autour de l'eau.

Parfois, c'est du genre figé, le Cardinal O'Hara senior étant un défenseur et capitaine de l'équipe de hockey.

Parfois, c'est la variété liquide, en tant que rouage important pour aider l'équipe de natation à qualifier les relais pour les championnats PIAA à chacune des deux dernières saisons.

Pratiquer plusieurs sports n'est pas nouveau pour Shelton, qui court également sur piste et est secondeur / porteur de ballon à l'automne. Mais concourir dans deux sports au cours de la même saison est un exercice d'équilibre unique.

"Cela demande beaucoup de planification et beaucoup de discipline", a déclaré Shelton la semaine dernière. "Vous devez connaître les horaires de tout, tous les entraînements, tous les matchs, toutes les rencontres, et vous devez savoir combien de temps vous avez entre les deux, car vous devez équilibrer l'école entre les deux. Surtout avec mes parents, l'école passe avant tout, et si l'école tombe, alors le sport est fini."

L'horaire chargé exige de la communication, et Shelton remercie ses entraîneurs – Cherie Walters en natation, Jeff Beck au hockey – d'avoir fait des aménagements lorsque les rencontres ou les entraînements tombent les mêmes jours. Le dialogue ouvert permet à Shelton de se sentir à l'aise de prioriser là où il est le plus nécessaire un jour donné.

Cela impliquait de laisser passer le dernier match de la saison régulière de hockey d'O'Hara, par exemple, afin qu'il puisse nager aux championnats de la Ligue catholique et à la rencontre du district 12, ancrant le relais 200 quatre nages à un record de classe 2A du district 12 et à une place aux États-Unis.

L'expérience des deux sports a commencé l'an dernier, grâce à l'étrangeté de l'horaire du hockey. Les Lions faisaient face à environ un mois entre les matchs autour de la pause des Fêtes, alors Shelton a finalement cédé aux ouvertures de Walters pour rejoindre l'équipe de natation. Il nageait depuis son plus jeune âge, d'abord au Aldan Swim Club pendant les étés, puis au Lansdowne Y, avant que le hockey ne devienne le sport auquel il consacrait son temps. Il a d'abord joué au hockey en club avec les Delco Phantoms et maintenant avec les Philadelphia Little Flyers.

Mais la natation n'a jamais disparu, et il a trouvé une chance de la reprendre au cours de sa saison junior, aidant les Lions à faire des états dans les relais 200 m quatre nages et 200 m libre. L'entraînement croisé de Shelton, qui met l'accent sur l'endurance et l'explosivité, « a fait des merveilles » pour son jeu sur la glace.

Sur la glace, il prend au sérieux la responsabilité du « C » sur son chandail. Shelton a trois buts et 11 passes en 16 matchs pour O'Hara, qui ouvre le tableau de la Flyers Cup AAA lundi soir contre Holy Ghost Prep. Il joue sur la meilleure paire défensive et dirige le jeu de puissance des Lions. Cela rend difficile pour lui de se sentir comme s'il pouvait manquer des matchs, surtout pour une équipe qui n'a pas la liste la plus complète.

"C'est un facteur énorme dans les décisions", a déclaré Shelton. "Dans l'équipe de hockey, je suis dans la meilleure paire défensive, je suis capitaine. Donc, c'est un peu plus prioritaire que la natation où, il y a des relais, mais c'est surtout individuel. Le hockey est beaucoup plus axé sur l'équipe sport, et j'ai l'impression de laisser tomber l'équipe beaucoup plus si je ne peux pas être là pour un match de hockey. »

L'aspect d'équipe des relais l'attire. Il n'est pas au niveau pour faire des états individuellement, même avec O'Hara dans le plus petit champ de classe 2A. Mais les relais visent à minimiser les faiblesses, et Shelton a fourni cette profondeur supplémentaire qui s'est avérée décisive dans les efforts des Lions pour atteindre les États.

"La natation est un sport individuel, mais les relais sont parmi les plus amusants", a-t-il déclaré. "Je suis très proche de ces trois autres gars de l'équipe, et pour nous d'avoir cette chance de nager à Bucknell dans deux semaines, c'est génial."

Inscrivez-vous aux newsletters par e-mail