Les incendies cette fois : il n'y a aucun plan pour limiter la conduite lors d'urgences sanitaires comme celle-ci

Mis à jour | Les responsables de la ville ont admis mercredi qu'ils n'avaient aucun plan pour faire face à la pollution comme la ville la connaît aujourd'hui – pas même un protocole sanitaire d'urgence pour exiger le covoiturage obligatoire.

Le transport est l'une des principales causes de pollution et d'autres gaz qui réchauffent le climat, mais le maire Adams et son équipe de gestion des urgences n'ont pas ouvert les voies VMO sur les ponts contrôlés par la ville ni même imploré les résidents de ne pas conduire, comme le font généralement les responsables de la ville après les tempêtes de neige ou sur "les jours d'alerte aux embouteillages" (mais pas, ironiquement, pendant les vagues de chaleur).

"Il n'y a pas de plan ou de manuel pour ce type de problèmes", a déclaré mercredi le maire Adams lors d'un briefing sur la crise. "Vous voulez être aussi préparé que possible. Mais il n'y a aucune planification pour un incident comme celui-ci."

Cet aveu a stupéfié les militants et les responsables publics, qui demandent depuis longtemps à la ville de développer des moyens de restreindre la conduite automobile, car la pollution et les embouteillages contribuent à la crise sanitaire que connaissent actuellement les cinq arrondissements.

"Toute administration sérieuse au sujet de la santé publique aurait commencé à préparer les New-Yorkais il y a quelques jours, y compris un message fort sur la réduction des émissions des voitures", a déclaré Sara Lind, co-directrice exécutive d'Open Plans, qui partage une société mère avec Streetsblog. "Nous encourageons les gens à ne pas conduire lorsque nous nous attendons à des embouteillages supplémentaires les jours d'alerte aux embouteillages, pourquoi ne faisons-nous pas la même chose lorsque nous sommes confrontés à une qualité de l'air record ? À long terme, nous avons besoin d'un plan pour réduire la conduite et fournir moins modes de transport nocifs pour se préparer à ces événements de qualité de l'air qui se produisent plus fréquemment. »

Le membre du conseil Lincoln Restler (D-Brooklyn) a tweeté une tempête de critiques à l'encontre du maire, mais n'a pas appelé à des voies VMO obligatoires.

La mauvaise qualité de l'air est une menace majeure pour la santé avec des conséquences durables et nous devons réagir en conséquence.

Voici ce que la Ville devrait faire immédiatement : pic.twitter.com/1O2XxPzpTv

– Lincoln Restler (@LincolnRestler) 7 juin 2023

Dans une interview avec Streetsblog, cependant, Restler a déclaré: "Exiger des voies VMO pour réduire les véhicules polluants pendant cette urgence de qualité de l'air serait une mesure prudente pour aider à assurer la sécurité des New-Yorkais." Il a déclaré que le Conseil "recherchait des solutions législatives" qui pourraient éventuellement inclure le fait de donner au maire le pouvoir d'interdire les véhicules à passager unique sur les routes.

Les agences évoquent en effet des protocoles sanitaires lors de diverses crises. Par exemple, les chevaux de calèche n'étaient pas autorisés à travailler mercredi en raison de l'invasion de la fumée des feux de forêt au Canada. Et les jours les plus chauds, la ville crée des "centres de refroidissement", bien que leur répartition ne soit pas entièrement équitable, selon un rapport du contrôleur Brad Lander.

Le maire de l'époque, Mike Bloomberg, a autorisé plusieurs jours de voies réservées aux VMO dans Manhattan après l'ouragan Sandy en 2012. Mais de telles exigences de covoiturage n'ont pas été invoquées depuis (bien qu'il y ait eu un plan pour les voies VMO lors de la préparation des réparations du L-train qui n'est jamais arrivé).

Le propre comité des "transports de surface" du maire de l'époque, Bill de Blasio, a recommandé de fréquentes restrictions aux VMO dans le quartier central des affaires de Manhattan pendant la circulation ou d'autres crises, mais ce comité a été notoirement ignoré.

Mais même au plus profond de la crise mercredi, les responsables de la santé publique de l'administration Adams n'exhortaient pas les gens à éviter – ou, en fait, à les empêcher de – conduire.

Mise à jour : En fait, ils ont encouragé plus de conduite en éliminant certaines rues ouvertes et en les rouvrant aux voitures et en les fermant aux gens mercredi après-midi. Des routes telles que la 34e avenue dans le Queens sont des liens vitaux pour que les écoliers rentrent chez eux lorsque les barricades sont laissées en place. Mais maintenant, eux et d'autres ont été supprimés en attendant la fin de la crise, ont déclaré des sources à Streetsblog.

Pendant ce temps, les parcs et les écoles restent ouverts, ce qui rend bizarre le retour des voitures dans les rues ouvertes, a déclaré un habitant de la 34e avenue.

"Ce serait une chose si les écoles étaient fermées ou s'il y avait une ordonnance d'urgence gardant les gens à l'intérieur", a déclaré le résident de Jackson Heights. "Mais au lieu de cela, les enfants doivent toujours se rendre à l'école, mais maintenant ils ne seront plus en sécurité."

.@NYSDEC a publié un avis sur la qualité de l'air pour NYC, en vigueur jusqu'à 23 h 59 le mercredi 7 juin. Les New-Yorkais devraient limiter les activités de plein air, en particulier les personnes souffrant de problèmes cardiaques ou respiratoires, les personnes âgées et les enfants. Voir la qualité de l'air en temps réel : https://t.co/VHIYVKZCRw pic.twitter.com/9oAAvUpBvU

– nychealthy (@nycHealthy) 7 juin 2023

Ce n'est pas comme si la ville n'était pas consciente que les changements environnementaux liés au changement climatique rendaient l'air de plus en plus toxique certains jours. Dans des cas comme les orages ou les blizzards, où il existe des menaces évidentes pour la capacité d'un conducteur à conduire une voiture en toute sécurité, le maire demande aux automobilistes de rester hors des routes. Mais les jours chauds avec une mauvaise qualité de l'air, rien ne suggère que les New-Yorkais limitent leur conduite pour rendre la vie plus facile (et progressivement plus fraîche) pour leurs voisins.

Mais cette crise n'est pas seulement une climatisation ou une fenêtre fermée. La fumée est inévitable et les militants exhortent la ville à se ressaisir.

"Nous devons prendre des mesures chaque jour pour réduire la possession de voitures et la dépendance à la voiture, ainsi que développer un manuel pour des jours comme aujourd'hui", a déclaré Elizabeth Adams, directrice principale du plaidoyer et de l'organisation chez Transportation Alternatives. "Alors que les journées d'alerte sur la qualité de l'air se produisent de plus en plus fréquemment, nous avons besoin d'un plan qui réduira à la fois la pollution de l'air et protégera les New-Yorkais de l'air insalubre. C'est l'occasion de créer un nouveau modèle de journées d'alerte sur la qualité de l'air qui pourrait décourager la conduite, exiger faire du covoiturage et fermer les rues autour des écoles, des centres pour personnes âgées et des quartiers où les taux d'asthme sont élevés."

Il est intéressant que ce soit sur le site Web @nycemergencymgt de @nycmayor en ce moment. "Pas de mauvais temps…" ? Trouve-nous l'interrupteur pour qu'on puisse réveiller celui qui est dessus. pic.twitter.com/Ee3YYsOf8T

– Streetsblog New York (@StreetsblogNYC) 7 juin 2023

Les responsables de la ville n'ont pas répondu à une myriade de questions de Streetsblog, mais la mairie a envoyé sa liste de recommandations, que nous proposons ici. Il ne fait aucune référence spécifique à la conduite ou au covoiturage lorsque la conduite est nécessaire. Il recommande aux New-Yorkais de rester à l'intérieur.

Mise à jour : Vous ne pouvez pas dire que l'administration Adams ne fait rien pour limiter la conduite, cependant. Tard mercredi, le DOT a annoncé qu'il suspendrait le stationnement alternatif du côté de la rue jeudi :

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