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Un journal finlandais a mis des informations censurées par la Russie dans le jeu en ligne populaire "Counter-Strike". C'est un exemple de la façon dont les médias se diversifient pour lutter contre la censure.

Depuis le début de la guerre en Ukraine, le gouvernement russe a bloqué près de 500 sites Web dans le but de supprimer les reportages indépendants. Parmi eux figurent des organes d'information, dont Deutsche Welle ou la BBC, ainsi que des réseaux de médias sociaux comme Instagram et Soundcloud, et même les sites Web d'organisations de défense des droits de l'homme.

Pour échapper à ce nouveau pare-feu numérique, certains médias ont trouvé des solutions créatives pour faire passer en contrebande des informations sur la guerre de la Russie en Ukraine accessibles aux personnes en Russie. Dans les premières semaines de la guerre, les avis Google ou les portails d'évaluation comme Tripadvisor ont été utilisés pour relayer les messages jusqu'à ce que les entreprises américaines y mettent un terme.

Aujourd'hui, le journal finlandais Helsingin Sanomat a développé une carte pour le jeu informatique populaire "Counter-Strike : Global Offensive", qui compte environ quatre millions d'utilisateurs en Russie.

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Dans les jeux multijoueurs, une carte est un niveau, c'est-à-dire où se déroule le jeu. Dans le jeu de tir tactique en ligne, les joueurs s'affrontent en tant qu'unités terroristes ou antiterroristes. Le journal finlandais a recréé une ville slave pour le jeu et a nommé la carte "de_voyna". "Voyna" se traduit par "guerre" en russe et est un mot que les médias russes ne sont pas autorisés à utiliser.

Antero Mukka est rédacteur en chef de Helsingin Sanomat. Le journal rapporte les développements depuis le début de la guerre, publiant des informations en russe sur son site Internet. Helsingin Sanomat est depuis longtemps interdit en Russie et son site Web y est également bloqué.

"À la fin de l'année dernière, nous avons commencé à discuter de ce que pourrait être notre prochaine étape. Puis nous avons soudainement eu l'idée qu'ils n'avaient pas encore interdit les jeux en ligne en Russie - et nous savions que "Counter-Strike" était extrêmement populaire en Russie, ", a-t-il déclaré à DW.

La société de médias finlandaise a ensuite embauché des concepteurs de jeux professionnels qui ont développé la carte en six mois, mais sont restés anonymes pour leur propre protection.

La carte a été publiée le 3 mai, Journée internationale de la liberté de la presse.

Dans le jeu, les joueurs se frayent un chemin à travers des rues bordées de bâtiments préfabriqués gris. Dans une cave virtuelle, indiquée par un grand monument et une voiture en feu, les joueurs trouvent une pièce cachée.

A l'intérieur se trouvent des informations en russe sur la guerre contre l'Ukraine, recueillies par des reporters de guerre finlandais. Les messages déposés dans le sous-sol virtuel comprennent des textes et des images sur le massacre de Bucha, ainsi que des histoires personnelles, comme celle d'un père dont le bébé, la femme et la belle-mère ont été tués par un missile de croisière russe à Odessa alors qu'il était faire du shopping. Il y a aussi des histoires sur les 70 000 soldats russes morts au combat.

"Nous voulions montrer quelque chose que nos reporters et photographes en Ukraine ont vu de leurs propres yeux et documenté", a expliqué Mukka. L'idée était que la brutalité de la guerre devait être bien en vue et que la vérité devait être mise en lumière. "Officiellement, la Russie prétend que les massacres de Bucha et d'Irpin sont fictifs et le produit de fausses nouvelles. Nous voulons dire aux joueurs que malheureusement, ils sont vrais", a-t-il ajouté.

Mukka est conscient que le jeu ne changera pas le monde : "Bien sûr, ce n'est qu'une goutte dans l'océan. Pourtant, nous voulons faire notre part et soutenir le journalisme indépendant en Russie. Nous pensons également qu'il y a des gens en Russie qui sont prêt à adopter une position différente pour soutenir les efforts du monde libre pour que l'Ukraine reste un pays indépendant », a-t-il expliqué.

Toute la population russe n'est pas derrière la guerre, a-t-il déclaré : « Pour contrer la propagande des médias d'État, nous pensons qu'il est très important de fournir aux Russes des informations fiables sur ce qui se passe en Ukraine. Ils ont également le droit de savoir afin décider par eux-mêmes du type de pays dans lequel ils veulent vivre. »

Parmi les quatre millions de joueurs de "Counter-Strike", il y a de nombreux jeunes hommes qui ont un lien direct avec la guerre. Beaucoup sont à un âge où ils pourraient être mobilisés par l'armée russe et perdre la vie au combat.

Ce n'est pas la première fois qu'un jeu comme celui-ci est utilisé pour lutter contre la censure.

En 2020, l'ONG Reporters sans frontières, qui milite pour la liberté de la presse dans le monde entier, a créé la bibliothèque non censurée dans le jeu vidéo "Minecraft". Chacune de ses salles est dédiée à un pays, dont la Russie, le Vietnam et l'Arabie saoudite, et contient des textes journalistiques en anglais et dans la langue locale sur la censure et la politique autoritaire.

Mukka n'a pas précisé à quelle fréquence la carte de leur jeu a été téléchargée et jouée en Russie jusqu'à présent. Mais il a attiré l'attention dans le pays et a été partagé sur les chaînes Telegram.

Il est possible que les jeux utilisés pour contourner la censure de l'État deviennent plus courants à l'avenir. Mais Mukka souligne qu'il existe de nombreuses façons de briser la censure et de transmettre des informations importantes.

Par exemple, pour contourner les sites Web bloqués, les gens se connectent à Internet via un VPN, un réseau privé virtuel qui masque l'emplacement d'un internaute afin qu'il puisse toujours accéder aux sites bloqués en Russie.

Certains joueurs ont critiqué l'arrogance des pays occidentaux sur le forum en ligne Reddit, très apprécié des joueurs. Ils disent que les gens en Russie et dans d'autres pays soumis à une forte censure n'ont pas besoin de l'aide de l'Occident pour s'informer.

Mukka voit les choses différemment.

"Chaque nouvelle fuite dans le monde fermé de la censure est importante", a-t-il déclaré. "Il y a beaucoup de gens intelligents en Russie qui comprennent exactement ce qui se passe. Nous ne voulons pas être arrogants ou leur apprendre quoi que ce soit. Nous voulons juste leur donner la possibilité de recevoir des informations et de garder ces lignes ouvertes."

Cet article a été traduit de l'allemand.