Bob Dylan, à 81 ans, donne toujours à la caméra ce qu'elle veut

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Une nouvelle campagne publicitaire pour la marque de mode Céline met en lumière le talent caché du troubadour.

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Par Jim Windolf

Par un après-midi glacial de New York en février 1963, Bob Dylan a posé avec sa petite amie de l'époque, Suze Rotolo, pour le portrait qui apparaîtrait comme la couverture de son deuxième album, "The Freewheelin' Bob Dylan". Il avait choisi ses vêtements froissés avec soin, a noté Mme Rotolo dans ses mémoires. La tenue comprenait l'un de ses articles préférés : une veste en daim beige. "C'était un choix" d'image "", a écrit Mme Rotolo, "parce que cette veste n'était pas du tout adaptée à la météo."

Lors de la séance photo de ce jour-là, le chanteur a réussi l'astuce de se construire une image publique séduisante tout en donnant l'impression qu'il ne se souciait pas trop de la façon dont il se présentait. Soixante ans plus tard, son talent de sujet photographique s'exprime une fois de plus dans les portraits d'une nouvelle campagne publicitaire pour la marque de mode Celine Homme.

Le portrait durable "Freewheelin'", réalisé par Don Hunstein, a eu un effet hypnotique sur les premiers fans de Dylan. L'historien Sean Wilentz, adolescent lorsque l'album est sorti, y voyait "une image qui, avec son côté sexy branché, était plus excitante que tout ce que j'avais entrevu dans des copies furtives d'écolier de Playboy", écrit-il dans son livre de 2010, "Bob Dylan en Amérique."

M. Dylan a également compris le pouvoir de cette image : lorsqu'il a distribué des exemplaires de la pochette du disque à des amis au printemps 1963, il a déclaré : « La pochette est la partie la plus importante de l'album », selon l'un de ses premiers biographes, Anthony Scaduto.

Cette même année, M. Dylan pose pour Richard Avedon. Vêtu d'une chemise à carreaux et d'un jean usé - et avec un étui de guitare usé comme accessoire - il se tenait non loin de l'East River, regardant dans l'objectif de la caméra, un demi-sourire impénétrable sur le visage. Une épreuve à la gélatine argentique de ce portrait vendue aux enchères pour 62 500 $ en 2014.

En 1965, un M. Dylan très différent se tenait sur un trottoir pluvieux de la Cinquième Avenue le long de Central Park alors que M. Avedon le tuait pour Harper's Bazaar. Vêtue d'un pardessus noir ceinturé et de bottines pointues, la chanteuse était désormais à la mode, cheveux sauvages, androgyne. Les cernes sous ses yeux indiquaient qu'il n'était plus le petit nouveau de la ville, plus un innocent.

Il était également un sujet enthousiaste pour le photographe et réalisateur Jerry Schatzberg, dont l'image floue d'un M. Dylan intense est devenue la couverture de l'album de 1966 "Blonde on Blonde". Sur une période de deux ans et demi, ils ont tous les deux trouvé suffisamment de portraits pour remplir les plus de 250 pages de "Dylan by Schatzberg", un livre de table à café publié en 2018. "Vous n'avez qu'à pointer l'appareil photo vers lui et les choses arrivent », a déclaré M. Schatzberg dans le livre.

Les portraits du Dylan mature pour la campagne Celine ont été réalisés par Hedi Slimane, le directeur artistique de la marque. Avant de prendre ce poste en 2018, M. Slimane, qui a conçu des collections pour Yves Saint Laurent et Dior Homme plus tôt dans sa carrière, a passé plus d'un an à se concentrer sur la photographie. Il privilégie les images en noir et blanc austères et les musiciens font partie de ses sujets de prédilection. Parmi les autres personnes qui ont posé pour lui figurent Kim Gordon, Joan Jett, Joni Mitchell, Lady Gaga, Iggy Pop, Keith Richards, Jack White et Amy Winehouse.

Bien qu'il vienne d'une époque où les musiciens risquaient d'être appelés à guichets fermés pour avoir approuvé des produits, M. Dylan n'a apparemment eu aucun scrupule à prêter son image et ses chansons à des publicités pour Apple, Pepsi, Cadillac, Airbnb, IBM et plusieurs autres sociétés. Peut-être le plus mémorable, il est apparu, avec le mannequin Adriana Lima, dans une publicité télévisée de 30 secondes pour Victoria's Secret en 2004. Cette apparition semblait faire quelque chose qu'il avait dit lors d'une conférence de presse en 1965. « Si vous deviez vendre à un intérêt commercial, lequel choisiriez-vous ? » lui a demandé l'un des nombreux journalistes présents dans la salle. "Vêtements pour dames", a répondu M. Dylan.

M. Slimane a photographié M. Dylan à Los Angeles en décembre. Dans un portrait, le lauréat du prix Nobel de 81 ans est représenté avec une guitare acoustique. Dans un autre, il joue sur une Gibson électrique. Pour les fans qui l'ont vu lors de ses récentes tournées de concerts, le voir avec ces instruments était remarquable : sa principale arme de choix ces derniers temps a été le piano ou l'orgue. "Dylan est à 99,9 % basé sur le clavier depuis 20 ans maintenant, mais il a en fait sorti une guitare à quelques reprises il n'y a pas si longtemps", a déclaré Ray Padgett, qui relate ses performances en direct dans la newsletter de Substack "Flagging Down the Double E's". écrit dans un e-mail.

Comme les images prises dans les années 60 par M. Avedon, M. Hunstein et M. Schatzberg, les portraits de M. Slimane permettent à M. Dylan de s'accrocher à sa qualité énigmatique essentielle. Vêtu d'une veste en cuir Céline qui capte la lumière, les yeux cachés derrière des lunettes de soleil foncées, l'expression neutre, il semble ne rien dévoiler. La seule chose qu'il ne peut pas cacher, c'est son aisance devant la caméra.

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